【Vol.44】AKAI　S612　～アカイ・サンプラー「S」の元祖[1985年]

　今回ご紹介する機材は、AKAIのサンプラー「S612」です。発売は1985年。同社のサンプラーシリーズとして長きにわたって販売された「S」シリーズの、トップバッターを飾った記念すべき機種です。ちょっと内容を見てみましょう。

 
　なお「サンプラー」そのものに関する説明は割愛ぎみに話を進めさせて頂きます、ご了承下さい。
 
 
 

発売当時の背景

　1985年の初頭頃、ポリフォニック・シンセサイザーが20万円台で買えるようになってきた時代に、サンプラーの最安値は300万円台と、まだまだ一般の間で使われるのは難しい時代でした。

　そこで同年にエンソニック社は「ミラージュ」という（鍵盤付き）サンプラーを約40万円という低価格で発売。それをきっかけに他社からもいくつかの廉価なサンプラーが発表され、80年代後半にもなるとサンプラー戦国時代のような時代に突入していきます。
 
 
　関連記事：「ENSONIQ　Mirage (DSK-8)　～「幻想」ではない、黎明期サンプラーのロー・コスト・モデル[1985年]」
 
 
 

S612の発売は？

　エンソニック「ミラージュ」の後発として（とはいえ店頭に並んだタイミングとしてはほぼ同時期）、AKAIより「S612」が発売されました。本体価格は168,000円と、ミラージュのさらに半分以下の価格です。
 
 
　なおS612本体内にはディスクドライブが内蔵されておらず、専用の「MD280」という外付けドライブが別途用意されていました。これにより、エディット後のデータをメモリーできます。
 
　ちなみにこのMD280ですが、価格は54,800円。メディアは「2.8インチ・クイック・ディスク」を採用しています。MD280でストアできる音は、ディスク1枚につき2音までとなっていました。
 
 
　というわけでS612は実質上、ワンセット222,800円といったところでしょうか。それでも十分お安く、一般人でも手の届く価格帯だったといえます。

音質とかは？

　「MAX32kHz、12bit、サンプリングタイム最大8秒」であり、当時のミラージュのスペック「30kHz、8bit、サンプリングタイム2秒」に比べると数字的にも上回っています。「2秒」と「8秒」の差は大きいと個人的には思います（→ただし8秒の場合は最もローファイなモード）
 
 
　ちなみにS612という何ともキリの悪そうな型番ですが、これは「12ビット（サンプリング）でも6ボイス」という意味が込められているそうですよ。
 

AKAI S612&MD280／赤井電機(株) 雑誌広告より画像引用
 
 
 

その他装備

　もちろん原音の再生だけではなく、サンプリング音にシンセサイザー的効果をつける「エディット＆モジュレーション機能」、異なった音を次々と重ねてサンプリングできる「オーバー・ダブ機能」も装備。シーケンサーやリズムマシンを接続し、サンプリング音による演奏も楽しむことができます。
 
 
 

個人的つぶやき的な

　当時は、海外の有名ミュージシャンがサンプラーを随所に使用した曲を作っていたりして、「（サンプリングの）手法自体は知ってる」という人は多かったと思います。しかしサンプラーなんて数百万円もする超高嶺の花、とても庶民には手が届かない。。それがこの比較的お手頃価格で販売されたということで、ちょっと無理してでも買ったという人は少なくないと思います。
 
 
　AKAIお得意の「高品位サンプル・ライブラリー」が充実するのはまだまだ先のことですし、当時のサンプリング少年は「録音可能なウォークマン」とかを片手に町中を歩き回り、踏切の音や、歩行者信号のメロディなどを、嬉々として録音していたのかもしれません（笑）
 
 
 
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-AKAI, 楽器・機材【Vol.〇〇】