1970～80年代' Roland 楽器・機材【Vol.〇〇】
【Vol.129】Roland VP-330 Vocoder Plus ～“TOKIO”な名機ボコーダー[1979年]
2018/11/25
今回ご紹介する電子楽器はローランドのボコーダー「VP-330」です。発売は1979年で定価は295,000円。
ボコーダーというのは簡単に言うと、YMOの「Technopolis」冒頭の “トキオ～”などに代表される、人声をロボット・ボイスに変換してくれるシンセサイザーの一種です。70年代～80年代初頭には著名なミュージシャンがボコーダーをこぞって使用し、当時の音楽シーンの流行の一つとなったと言っていいでしょう。
VP-330の特徴
ボコーダー機能以外にも、「ヒューマンボイス」（→クワイア）、「ストリングス」の2つのプリセットが内蔵されています。以下詳しく見てみましょう。
ボコーダー部
AR（アタック/リリース）タイプのエンベロープを装備。また、ポルタメントやビブラート機能、厚みを作れるコーラス・アンサンブルを搭載しています。他にも、ペダル操作により、マイクから入力した声の音声を一時記憶するホールド機能も内蔵していました。
ヒューマンボイス（クワイア）
アッパーにフィメイル（女声）4'とメイル（男声）8'、ロワーにメイル4'、8'の音色タブレットを備えており、音色選択が可能。
ストリングス
鍵盤中央Cを中心に、4'のアッパーとロワーが選択可能。
ヒューマンボイスとストリングスのプリセット音色の評価は高く、アンサンブル・プリセット・キーボードとしても人気を博しました。なお、後述するYMOの2ndアルバムにも本機のプリセットが頻繁に使われていますね。
補足・ボコーダーの「明瞭性」について
ボコーダーにおける明瞭性（明瞭度）というのは、「何をしゃべって（発音して）いるか聞き取れるがどうか」を指し示すものであり、ボコーダーの質を測る際の一要素とされます。子音がどれだけはっきり出ているか、がポイントですね。
VP-330の明瞭性は、SENNHEISER社製ほどは良くないとされましたが、“音楽的な響き”という観点で他社のボコーダーよりも優れていたと言われています。
YMOとVP-330
YMOの2ndアルバム『ソリッド・ステイト・サヴァイヴァー』（1979年）では、「Technopolis」「Behind The Mask」をはじめとして多くのトラックにてVP-330のサウンドが登場します。有名曲「ライディーン」の間奏部にもボコーディング・サウンドが入っているそうですよ。
ちなみに、VP-330が発売される以前に既に上記のアルバムは完成していたそうで、どうやら発売前の（プロトタイプの）VP-330を使用してレコーディングを進めていたそうですね。
初期型と後期型
VP-330には発売時期によって初期型と後期型の2つのタイプが存在します。変更されているのはスイッチ（のデザイン）で、初期型ではタブレット・タイプ、後期型ではアクティブ時にランプが点灯するスイッチ・タイプとなっています。
初期型 後期型
まとめ的な
初期のボコーダー（EMS社製やSENNHEISER社製）はラックマウント型が主流だったため、外部からキャリアとなるキーボードを接続する手間がありました。それに非常に高価でもありましたね。。
その点VP-330には内部に波形を持ち、4オクターブの本格鍵盤もついていたため、アマチュアでもボコーディングを手軽に行うことができるようになったという感じです。
内部音源のストリングスやクワイア（ヒューマンボイス）も秀逸ですし、“弾けるボコーダー”として多くの愛好家を生みました。近年でもローランドから「VP-03」といった復刻製品が発売されるなど脚光を浴びています。
おまけ的な
今さらですが、YMOの「トキオ～」のボイスは本機VP-330によるものです。今時のシンセとかにもボコーダー機能が付いているもの（例：KORG microKORGシリーズ）があるので、店頭などで試す時はまず「トキオ～」とやってみましょう、お約束で（笑）
関連記事：
「EMS VOCODER 2000 ～70年代発売のロングセラー・アナログ・ボコーダー」
「CASIO Voice Arranger VA-10 ～ボコーダーでTOKIO!! [1993年]」
仕様
■鍵盤部：49鍵
■音数：49音
■ボコーダー・セクション：トーン・タブレット(アッパー8'、ロワー8')、アンサンブル・タブレット
■ストリングス・セクション：トーン・タブレット(アッパー4'、ロワー4')
■ヒューマン・ボイス・セクション：タブレット4(アッパー：フィメイル4'、メイル8')(ロワー：メイル4'、メイル8')、アンサンブル・タブレット
■外形寸法：905(W)×145(H)×370(D)mm
■重量：14kg
■発売当時の価格：295,000円
■発売開始年：1979年